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从如皋城区一路向北便可到达“中国美丽休闲乡村”“全国乡村旅游重点村”城北街道平园池村。天的碧蓝，水的澄澈，与漫漫的莲叶、荷花在此交织，掩映成趣。从传统农业村到美景遍布、产业兴旺的“网红乡村”，平园池村是如何完成华丽蝶变的？

当前，平园池村迎来了一年中的旅游旺季。欣赏荷塘美景，参加农旅研学，体验夜游魅力……美丽的平园池村处处呈现着夏日嬉游的动人图景。然而，多年前的平园池村，综合考评曾连续3年在城北街道排名倒数第一，全村没有一条硬质化道路。

敢闯敢试，敢为人先。平园池村两委一班人凭借着这样一股信念四处奔走，寻投资、拉资金。2014年，平园池村争取到江苏省农业综合开发高标准农田建设试点项目，村里引进各类观赏型荷花，进行规模化莲藕种植，同时，配套建设道路、木栈道、观景台等设施，发展农旅融合项目，仅一年时间，荷花池便初具雏形。

2017年，第一届荷花节顺利举行，江苏省美丽乡村建设示范项目也得到了各级部门的认可，平园池走进了大众的视野。至今村里共举办六届荷花节，承办2019年南通乡村旅游节和2020年南通乡村休闲旅游节，前后累计吸引近百万人次前来观光旅游。

随着村子知名度不断提高，期盼发展的当地群众，逐渐从传统农业转入乡村旅游产业。荷叶茶、藕粉等项目接续形成生态产业链，“平园池”“鹭鸟”等农业品牌带动农产品销售……在四季有景的平园池，300多名村民捧上了“旅游饭碗”。

平园池村将乡村旅游与产业形态塑造相结合，让乡村旅游更加贴近“年轻化”旅游市场。去年，平园池村投资300多万元建设小火车、水寨、大摆锤、网红飞机、动力飞车、丛林攀爬等娱乐项目，提升乡村旅游吸引力。

从荷藕产业到旅游观光，平园池村不断“强筋健骨”，成功实现了后来居上，先后斩获全国文明村、全国乡村旅游重点村、全国乡村治理示范村、中国美丽休闲乡村等40多项国家、省、市级荣誉。四面八方的游客纷至沓来，好风景也就成为村民的好钱景，当前，平园池村“端稳”旅游饭碗，继续讲述着“诗与远方”的故事。